Über den Weg sind sich die Lieder nie einig, nur über die Tür. Dahinter reicht die Halle weiter, als Fackelschein reichen dürfte, und die Dachbalken leuchten hell wie die Morgenröte, obwohl kein Morgen kommt. Schilde hängen an den Wänden, Rand an Rand. Speere lehnen gebündelt in den Ecken wie Brennholz für einen ganzen Winter. Jede Bank ist besetzt. Hörner kreisen, Fleisch dampft auf den Tafeln, und der Lärm ist der Lärm jeder Festhalle in Skeldheim, nur ohne die Angst darin. Jeden Tag ziehen die versammelten Toten hinaus und kämpfen, und jeden Abend sitzen sie wieder beisammen, heil. Jenseits der Türen geht der Donner um. Am hohen Ende, halb im Rauch verborgen, sitzt Odin, der die Gefallenen empfängt, die er wählt, und keine anderen. Die Totensänger sagen, eine Mutter werde ihren Sohn auf diesen Bänken wiederfinden. Die Gesetzessänger halten dagegen, dass ein Tod durch das Schwert nichts beweist. Beide Lieder enden in derselben Halle.
Was die Lieder erzählen
Valhal ist der Name der Skeldr für Valhöll, Odins Halle für jene in der Schlacht Gefallenen, die er empfängt. Dort feiern und kämpfen die Toten, die Einherjar, und rüsten sich für die letzte große Krise der Welt. Sie ist nicht der Lohn jedes guten Menschen und nicht einmal jedes Kriegers, der fällt: Freyja nimmt einen Teil der Gefallenen nach Fólkvangr, und viele ehrenhafte Tote, die nicht in der Schlacht sterben, gehen zu Hel oder an Orte, von denen die Überlieferungen anderer Völker erzählen.
Keine Karte verzeichnet sie. Manche sagen, die Erwählten würden jenseits des Polarschleiers getragen; andere erzählen von einer Halle, die man durch Tod, Sturm, Traum oder den letzten Pass des hohen Nordens erreicht. Die Lieder Myrvands fügen den alten Bildern eigene hinzu: Dachbalken, hell wie die Morgenröte, Donner jenseits der Türen. Totenklagen besingen das Wiedersehen, Kriegsgesänge den Mut, und Gesetzeslieder warnen, dass ein gewaltsamer Tod kein Beweis für ein rechtes Leben ist.
Worüber gestritten wird
Die Skeldr halten Valhal nicht für ein bloßes Sinnbild, und nichts, was die Aethyr vorgebracht haben, hat ihr Zeugnis verdrängt. Gelehrte der Aethyr sprachen von Resonanz, von einem anderen Reich, von einer gemeinsamen Vision, von einem Durchgang durch den Schleier; nichts davon erklärt, wie die Halle zur Welt liegt. Unterdessen beruft sich jeder auf sie. Die Skeldr-Hilfstruppen, die für die Krone marschierten, sangen in Dread of the North, dass ein ferner Tod unter Befehl Ehre einbringt, und dieser Glaube trug sie nach Süden. Ob die Götter ihren Feldzug billigten, ist eine andere Frage, und kein Lied kann sie entscheiden.