Caerith Ash-Bow führt das Aschenbogen-Heer, die militanten Überlebenden verbrannter Haine im Norden von Eilvaran. Er gehört zu den Kindern, die nach dem Brand von Veyrwood aufwuchsen, jenem Feuer, das den Wald vernichtete, in dem die ältesten Eilvaren ihre Erinnerungen niedergelegt hatten. Er wurde unter Ältesten mit Löchern in ihrer Vergangenheit groß, und er hat nie aufgehört, in dieser Wunde zu leben.
Aussehen
Caerith ist eher drahtig als groß, ganz Sehne und Stille, mit blasser Kupferhaut, die an Gesicht und Händen dunkler gegerbt ist. Sein schmales, strenges Gesicht hat die Alterslosigkeit der Eilvaren überall bewahrt, nur nicht in den Augen: Sie sind von dunklem Schiefergrau und blinzeln selten, wenn er zuhört. Sein aschblondes Haar ist an den Seiten kurz geschoren und zu einem kurzen Schwanz gebunden, und in einen einzelnen Zopf hinter dem linken Ohr ist jene blasse Schnur geflochten, die den Weg nach Veyrwood markiert. Vor einem Kampf zieht er sich eine Linie grauer Asche über jede Wange, und ihr schwacher Schatten wäscht sich nie ganz aus. Er kleidet sich in Brand- und Aschefarben und trägt einen dunklen Bogen aus Eschenholz mit grau befiederten Pfeilen. Am Gürtel hängt ein kleiner, fest zugebundener Beutel mit weißer Asche, den er nie vor anderen öffnet.
Was er glaubt
Caerith liebt die Generation, die neben verwundeter Erinnerung aufwuchs, und jeden Hain, der noch nicht gebrannt hat. Er hat zugesehen, wie man es wieder und wieder mit Zurückhaltung versuchte, und wie der Wald dafür bezahlte. Darum soll jede Invasion Eilvarans unerträglich teuer werden, und die Gemeinschaften, die er für Veyrwood verantwortlich hält, sollen dafür einstehen. Sein Groll ist echt, und gerade das macht ihn gefährlich. Auf der Suche nach Gerechtigkeit für ein altes Feuer läuft er Gefahr, Menschen zu bestrafen, die nie eine Fackel in der Hand hielten.
Seine Rolle in der Geschichte
Im Rat der Neun Haine trägt Caerith die Forderungen des Heeres nach Strafmaßnahmen vor, und drei Stimmen stellen sich ihm entgegen. Aelwen Thornsong will den Wald ebenso verteidigen, aber nicht rächen, und die beiden brauchen einander mehr, als ihnen lieb ist. Miraleth Rootspeaker öffnet die Haine genau jenen, die er draußen halten will, und er nennt ihre Zufluchten ein Tor für Feinde. Am schwersten trifft ihn Lethariel of Nine Winters, die in Veyrwood ihre eigene Vergangenheit verlor und dennoch nicht zulässt, dass Trauer die Überlieferung schreibt. Viele Eilvaren fürchten, seine Rache könnte einen neuen Krieg mit den Skeldr entfachen, denen sein Heer die Schuld am Feuer gibt, obwohl selbst die Sagas der Skeldr darüber gespalten sind. Wer die Grünfalte kennt, erkennt in ihm ein Spiegelbild von Corren Ashfoot, auch wenn nichts darauf hindeutet, dass die beiden einander kennen.