Lethariel of Nine Winters spricht für die Erinnerungshüter von Eilvaran und zählt zu den legendären Sterblichen Myrvands. Ihr lebendiges Gedächtnis reicht bis zu dem Tag zurück, an dem die Aethyr in die Welt herabstiegen. Und doch war sie schon eine Älteste, als der Brand von Veyrwood den Wald vernichtete, in dem die Ältesten ihre Erinnerungen niedergelegt hatten. Alles, was sie dort verwurzelt hatte, verbrannte mit den Bäumen. Ihr ungebrochenes Gedächtnis beginnt in der Asche.
Aussehen
Lethariel ist klein und sehr aufrecht, feingliedrig bis zur Zerbrechlichkeit, mit blasser Haut von einem schwachen, alten Kupferschimmer, die an Schläfen und Handgelenken durchscheinend geworden ist. Ihr hohes Alter zeigt sich auf die Weise der Eilvaren, nicht als Gebrechlichkeit, sondern als feines Netz von Linien und als eine Stille, so vollkommen, dass sich Vögel neben ihr niederlassen. Ihre dunkelgrauen Augen blicken ruhig und ohne Eile; sie sieht einen Sprechenden an wie ein Schreiber eine Zeile, bevor er sie abschreibt. Ihr weißsilbernes Haar fällt lang und offen über den Rücken, und hinein knüpft sie kleine Knoten aus ungefärbtem Faden, einen für jeden Namen, den die Hüter aus der Asche zurückgewonnen haben. Sie trägt die langen, geschichteten Roben der alten Ältesten von Veyrwood in Moosgrün und Rindenbraun, verblasst von Jahrhunderten, und um ihren Hals hängen Schnüre kleiner Holzmarken, in jede ein einzelnes Wort geschnitten. Stab oder Waffe trägt sie nicht, nur eine Tafel aus hellem Holz und einen Griffel aus Dorn, und ihre linke Handfläche lässt sie frei, um sie zum Lauschen auf einen Stamm zu legen.
Was sie glaubt
Lethariel will, dass die Erinnerung ganz bleibt, auch wenn das Ganze unerträglich ist. Eine vereinfachte Geschichte nimmt sie von niemandem hin, weder von Göttern noch von Räten, Sagas oder Trauer, nicht einmal von ihrem eigenen Volk. Als die Aethyr kamen, empfingen die Eilvaren ihre Gesandten vorsichtig und schrieben ihre Versprechen Wort für Wort nieder, und an diesen Worten misst Lethariel bis heute jede spätere Darstellung. Keiner Geschichte, die behauptet, vollständig zu sein, traut sie über den Weg. Sie kennt auch den Preis ihrer Überzeugung: Eine Wunde, an die man sich genau erinnert, schließt sich schwer.
Ihre Rolle in der Geschichte
Im Rat der Neun Haine fürchtet Lethariel, dass eine von Trauer getriebene Politik genau die Kultur zerstört, die sie schützen will. Sie steht mit Aelwen Thornsong und Miraleth Rootspeaker gegen den Strafkurs von Caerith Ash-Bow, einem der Kinder, die unter Ältesten wie ihr aufwuchsen. Sie versteht seine Trauer besser als jeder andere und weigert sich, sie zur Überlieferung werden zu lassen. Mit Sylvaren the Pale Leaf teilt sie die Angst vor weiterem Verlust, doch sie bezweifelt, dass ein verschlossener Wald wahrhaftig erinnern kann. Unterdessen jagen ihre Hüter die Schmuggler, die Erinnerungskohle aus den Ruinen von Veyrwood verkaufen.