Elsi Honeyhand ist Heilerin der Grünfalte und Hüterin der Honighaus-Regel, des ältesten Versprechens der Krankenstuben im Tal: Solange ein Mensch Patient ist, warten Rang, Gewahrsam, Verhör und Hinrichtung vor der Tür. Soldaten der Krone, Widerstandskämpfer, Flüchtlinge und Dorfbewohner werden nach ihrer Not versorgt, nach nichts anderem.
Aussehen
Elsi ist eine Frau Anfang vierzig mit breiten Händen, tiefbrauner Haut, warmen bernsteinbraunen Augen, einem kräftigen runden Gesicht und dichten schwarzen Locken, die ein Holzkamm zurückhält. Sie kleidet sich für die Arbeit in ungefärbtes Leinen, eine gedämpft ockerfarbene Wollweste und eine saubere, gebrochen weiße Schürze. Eine kleine Messingbrosche in Bienenform ist ihr einziger Schmuck. Honig, zerstoßene Kräuter und unzähliges Waschen haben feine goldene Flecken und Risse auf ihren tüchtigen Händen hinterlassen.
Was sie glaubt
Elsis Neutralität ist keine Gleichgültigkeit. Sie tut nie so, als wären die Krone und die Menschen, deren Häuser sie verbrennt, moralisch gleich, und sie sagt das offen. Doch sie ist überzeugt: Sobald eine Heilerin die Verwundeten nach ihrer Treue sortiert, wird die Krankenstube zu einer weiteren Waffe. Barmherzigkeit ist für Elsi kein Gefühl, sondern eine Disziplin: sauberes Wasser, Verbände, eine Glocke, die Hilfe ruft, und eine Tür, die niemandem in Not verriegelt wird.
Ihre Rolle in der Geschichte
Nach den Bränden der Dornennacht füllen sich die Honighäuser mit Verbrannten und Obdachlosen, und Elsis Regel wird von der privaten Gewohnheit einer Heilerin zu einem Teil des Widerstands im Tal. Mit Mara Brambleheart und Toman Reedwhistle arbeitet sie eng an Fluchtwegen und Versorgungsrouten, hält ihre Krankenstube aber außerhalb jedes Kommandos. Sie stellt sich Corren Ashfoot entgegen, wann immer seine Trauer bestimmen will, wem geholfen werden darf, und verteidigt Nella Underboughs Recht auf Pflege, ohne zu entschuldigen, was Nella getan hat. Als ein Konvoi mit Heilern, zwangsverpflichteten Arbeitern und Nahrung zum Ziel wird, weigert sich Elsi, die Verwundeten zu Figuren auf irgendeinem Spielbrett werden zu lassen. Was diese Weigerung kostet, lässt das Album selbst erzählen.
Zu hören in: The Honey House Bell, The Price of One Warm Window